Etelä-Afrikan historiaa

Western Cape.

Kapmaa on ollut tiedossa jo 1400-luvulta lähtien. Portugalilainen löytöretkeilijä Bartolomeu Dias kiersi ensimmäisenä eurooppalaisena Hyväntoivonniemen 1488, mutta kutsui sitä nimellä Cabo das Tormentas, "myrskyjen niemi". Myrskyisyys johtuu suurelta osin eteläisen Atlantin kylmän merivirran ja Intian valtamereltä saapuvan lämpimän merivirran kohdatessa Kapmaan eteläpuolella. Merivirtojen varsinainen risteyskohta on Afrikan mantereen eteläisin kärki Cape Agulhas, joka sijaitsee 170 kilometriä Hyväntoivonniemestä itään.

Kymmenen vuotta Diazin jälkeen seudulle saapui toinen portugalilainen löytöretkeilijä Vasco da Gama, joka kierrettyään niemen löysi meritien mausteiden Intiaan. Portugalilaiset eivät kuitenkaan nähneet alueelle juurikaan käyttöä vaikka sen sijainti Intian reitillä oli hyvä. Kuningas Juan II kuitenkin risti Myrskyjen niemen uusiksi koska sen saavuttaminen antoi purjehtijoille uskoa päämäärän saavuttamisesta. Niemi sai nimen Hyväntoivonniemi (Cabo da Boa Esperança), joka nykyään on erityislaatuisen luontonsa puolesta osa luonnonsuojelualuetta Cape Peninsula National Park.

Kapmaan arvon tajusivat hollantilaiset ja niinpä 6. huhtikuuta 1652 saapuivat ensimmäiset valkoihoiset siirtolaiset Jan van Riebeekin johtamina. Hollannin Itä-Intian kauppakomppania perusti Kapkaupungin täydennysasemaksi Indonesiaan matkalla olleille kauppalaivoille. Sijaintipaikan valinnassa merkittävää oli tyyni merenlahti, joka suojasi laivoja voimakkailta tuulilta. Hollantilaiset hallitsivat aluetta 1700-luvun lopulle, jolloin Englannin laivasto vuonna 1795 valloitti Kapmaan hollantilasen varuskunnan. Vaikka englantilaiset olivat vähemmistönä niin heidän vaikutusvaltansa oli silti suuri ja se juurrutti alueelle muun muassa englannin kielen.

Vuonna 1869 Oranjesta, hollantilaisten alueelta, löytyneet timantit aloittivat taloudellisen kasvun ajan. Kun sitä seurasi vielä vuoden 1886 kultalöytö Transvaalissa, niin alue alkoi houkutella seikkailijoita, joita saapui varsinkin Britanniasta. Tämä johti Buurisotaan (1899-1902) ja Etelä-Afrikan liittovaltion perustamiseen 1910. Vuonna 1961 maasta tuli tasavalta, jolloin nimi muutettiin Etelä-Afrikan tasavallaksi.

Takaisin